Хасеки вместе с Рукийе-калфой двигались по коридорам Багдадского павильона, отстроенного более сотни лет тому назад, Султанша бывала здесь нечасто, а лишь в тех случаях, когда намеревалась переговорить с глазу на глаз. С кем? Преимущественно - с пашами или беями, которые с охотой служат ей и её шехзаде, В этот раз был несколько иной случай. На разговор должен был прийти не союзник и не друг, а... Эркин-ага. Что из себя представляет этот человек, султанша преотличнейше догадывалась. С тех пор, как он сочетался никяхом с Гевхерхан, его полузвериная натура окончательно всплыла наружу. Он вообразил о себе слишком многое, и "янтарной хасеки" абсолютно не улыбалось видеть такого агу рядом с её единственным сыном, которого она берегла, как зеницу ока.
- Мой шехзаде отныне в опасности. У остальных будет на него зуб, и Эркин - не исключение. Надо как можно скорее отстранить его от тренировок с Эмиром. Кто знает, что у него на уме...
Рукийе молчала. Она была подавлена, потому что не раз присутствовала во время тренировок Эмира со своим учителем в дворцовом саду. Разумеется, это было единственное место, где она могла видеть, какие успехи делает шехзаде и... любоваться его опытным учителем. Шивекар часто замечала, какие взгляды бросала Рукийе на сильного и мужественного янычара.
- Рукийе-калфа, ты что приуныла? Не волнуйся, я подберу тебе мужа, когда придёт время. Янычара. Любой захочет иметь супругой такую красавицу... - к хасеки вернулось её обычное благодушное настроение. Разумеется, она не собиралась выдавать замуж вернейшую служанку, однако разрядить обстановку тоже было необходимо. Девушка улыбнулась. Очевидно, она приняла слова госпожи всерьёз.
Спустя ещё несколько поворотов, женщины остановились напротив комнаты переговоров. В центре этих просторных покоев всегда стояла перегородка с ажурными прорезями, чтобы собеседники могли видеть глаза друг друга. Осталось только дождаться Эркина-агу. Шивекар знала, сколь тяжёлый разговор предстоит с агой, но она испытывала небывалую решимость.
[AVA]http://sh.uploads.ru/okCDz.jpg[/AVA]

Шивекар ответила на приветствие довольно вежливо, но с некоторым превосходством, которое, впрочем, было совершенно справедливо. Женщина ощущала некоторое волнение, находясь в каких-нибудь полутора шагах от человека, в руках которого сосредоточена самая разрушительная сила в империи - янычары. Если она, Шивекар, хоть намёком окажет ему неуважение, Эмира уже нич о не спасёт. Однако и "янтарная хасеки" положила не дать маху. Она готова притерпеть любой удар судьбы, лишь бы только он был направлен на неё, а не на сына.
  - Эркин-ага, - начала султанша после нескольких секунд заминки, - благодарю за то, что пришли сюда. Должна сказать, я обязана Вам очень многим. Вчера, на церемонии посвящения, Эмир показал себя настоящей мужчиной. Это всё Ваша заслуга, эфенди.
Снова несколько секунд молчания. В эти секунды перед глазами женщины проносился вчерашний день. Томительное ожидание в Башне Справедливости, грозные выкрики янычар, сотрясающую баш-мейдан (главную площадь), завистливые взгляды соперниц и, конечно же, Эмир, достойно показавший себя перед лицом всего османского воинства. Разумеется, в этой связи Шивекар было, чем гордиться. Она и не пыталась скрыть свою гордость. Однако сейчас, через сутки после священного ритуала, наступило иное время. Оно вплотную подобралось к стенам Топкапы, которые порядка десяти лед не знали треволнений, пока султан и его братья были малы. Теперь же чсе они стали носителями меча, полноправными претендентами на трон, так что...
  - Вы сделали для моего сына очень многое. - продолжила Шивекар без всяких обиняков. - За это я Вам безмерно благодарна. Отныне Вы можете прекратить тренировки с Эмиром, чтобы посвятить себя дому и семье. Ваша прекрасная супруга нуждается в поддержке и заботе.
Последнее заявление было слишком щекотливым, ведь по дворцу относительно Гевхерхан ходили разные слухи. Среди девушек то тут, то там вспыхивали таинственные разговорчики о том, каково живётся молодой султанше с мужем. Когда Гевхер приехала в Топкапы вместе со своими двумя служанками, девушки из гарема чуть с ума не сошли от любопытства. Однако разговорить двух помощниц Гевхерхан оказалось гиблым делом. Те наотрез отказались разглашать что-либо из того, чему им приходилось быть свидетельницами. Однако залитые стыдливой краской лица и неподдельный ужас в глазах рассказали гораздо больше, чем слова.
[AVA]http://sh.uploads.ru/okCDz.jpg[/AVA]

Слова Эркина о том, что у Шивекар и Эмира во дворце есть множество недругов, не были для султанши такой уж ошеломляющей новостью. Чего стоит одна Турхан, которая спит и видит печальный конец "янтарной хасеки" и её сына. Внутреннее чутьё подсказывало, что и Эркин втайне надеется на это. Ну, и пусть надеется. Она всё сделает, чтобы его надежды не сбылись.
Женщина тихо вздохнула и искоса посмотрела по ту сторону ширмы.
- Не стоит искать в моём приказе подвох. - холодно произнесла Шивекар, стараясь не выказывать своего волнения. - У Вас есть и другие воспитанники. К примеру, шехзаде Сулейман. Он хоть и получил свой меч, однако всё ещё владеет им неважно. Что до Эмира, то ему уже не нужен наставник. Если же Вы считаете иначе, то можете посоветовать мне кого-нибудь, кто стал бы Вам достойной заменой. Янычар в Стамбуле такое множество, и на Вас, поверьте, свет клином не сошёлся.
Последние слова заставили женщину прийти в замешательства. Она была в недоумении, как такое могло сорваться с языка. С главным агой лучше не шутить и лишний раз не дерзить ему, но слово - не воробей, вылетело - не поймаешь.
- Постарайтесь же побольше уделять время своей супруге, эфенди. К тому же, на Вас лежит большая ответственность во время походов. Уверена, что и в этот раз тоже. Не пренебрегайте моими словами. Да и валиде-султан будет не в восторге, узнав, что Вы занимаетесь с Эмиром. Она ведь имеет на Вас свои виды, не так ли?
С этими словами, султанша прищурилась.
[AVA]http://sh.uploads.ru/okCDz.jpg[/AVA]