Разговор с Рефиёй-хатун был недолгим. Узнав, что Шехназ-султан вернулась из Кандилли не одна, без лишних колебаний внесла новую девушку в список наложниц из свиты юной госпожи. Между прочим, казначей заметила, что эта хатун очень мила и скромна, как и её новая хозяйка. Нериман в ответ только цокнула языком, как бы сомневаясь в последнем (в смысле, в скромности самой служанки, а уж никак не султанши). Так или иначе, а Гюфтар нужно навестить ещё раз, рассказать, что её приняли в гарем и внесли в общую книгу. Положив не медлить ни минуты, Нериман смело направилась к покоям Шехназ-султан, справедливо думая, что новая служанка, наверняка, сейчас там.
- Госпожа отдыхает. - вполголоса сообщила девушка, стоявшая у дверей, когда верная приспешница Махиэнвер-султан самовольно переступила порог комнаты.
- Я ищу её новую служанку. Как, бишь, её? Гюфтар-хатун, кажется. - ответила калфа, смутившись. Ей совсем не улыбалось потревожить сон юной султанши. Между тем, наложницы переглянулись, после чего та же хатун, что предостерегла Нериман, сказала:
- Она в хамаме, там ищи её.
Больше калфа ни о чём не спрашивала. Она тихонечко выбралась из покоев, притворила за собой дверь и пошла в то крыло гарема, где находились бани. Войдя, женщина почувствовала, как ноздри уже щекочут мыльные пузырьки. Тихий плеск воды доказывал, что здесь кто-то есть. Нериман прошла дальше и увидела ту, кого искала. Гюфтар-хатун сидела на мраморном выступе длиной во всю стену и упоённо мылила точёную шейку, что-то мурлыча под нос. Калфа прищурилась, а потом изобразила почтительный поклон, словно перед нею сидела не простая джарийе*, а хасеки-султан.
- Что-нибудь угодно, Гюфтар-султан? - медоточиво произнесла Нериман. В её голосе слышалась дьявольская издёвка. Пение прервалось, девушка уставилась на незваную гостью, как баран на новые ворота (другого сравнения, Аллах свидетель, не подберёшь).
- О чём замечталась, красавица? - не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос, продолжила Нериман. - Видно, и вправду стать госпожой надеешься. Только вот не думай об этом понапрасну. Наш повелитель таких, как ты, не жалует. Кожа да кости!
Наблюдать за тем, как смущаются неопытные новички - одно удовольствие. А уж если говорить о девушках, то их смущение и вовсе не сравнимо ни с чем. Нериман со злорадным наслаждением смотрела, как Гюфтар стыдливо пунцовеет на глазах.

Отредактировано Нериман-калфа (2018-03-14 18:15:12)

Нелепые оправдания и отговорки Гюфтар показались Нериман ещё более забавными. Калфа издала короткий злой смешок, а потом смерила девицу серьёзным взглядом с ног до головы. Хатун была хорошо сложена, именно такие девушки были по вкусу султану Мехмеду, но Нериман так хотелось позлить эту заносчивую красотку, что она не сдержалась и уколола Гюфтар. Только, видно, игла угодила мимо цели, так как девчонка даже не расстроилась. Напротив, она только повела плечами, мол, на всё воля Аллаха. На всё-то, может, и на всё, вот только калфа впервые видела девушку, которая не мечтает попасть в объятия повелителя мира.
- Да уж, хотела. - произнесла женщина уже более спокойно, без насмешек. - Я с Рефиёй-хатун говорила. Она внесла тебя в гаремную книгу. Отныне ты состоишь в свите Шехназ-султан хазретлери. Хотя... - и Нериман задумчиво приставила указательным палец к правому уголку губ, словно о чём-то всерьёз размышляла, - будь моя воля, я бы такую, как ты, и на порог не пустила. Та, которая в первый же день мнит себя госпожой, может натворить много бед.
Вот теперь шпилька попала куда надо. Гюфтар потупилась, губки задрожали, пальцы сжались в замок.
"Знаешь, кошечка, чьё мясо украла." - Нериман снова захлестнуло ехидство. - "За тобой, малютка, глаз да глаз нужен. А то вырастим вторую Гюльнюш на свою голову, а это нам совсем некстати."
- Теперь рассказывай, хатун. - начала Нериман, садясь рядом с девушкой. - Думаешь, я поверю, что ты ничего не заметила там, во дворце? Признавайся, шехзаде Орхан что-то говорил Шехназ-султан? Может, госпожа в чём-то ему открулась? Да говори же, негодница, или мне из тебя жилы вытягивать?! - сначала калфа расспрашивала Гюфтар мягко и миролюбиво, но скоро начала сердиться. Хатун сидела, красная, как свёкла, и не смела и словечка выговорить. Нериман только рукой махнула.
- Ну, на "нет" и суда нет, как говорится. Но учти: когда тебя будут тащить за волосы к крутому обрыву в Сарайбурну, ты ж совсем по-другому запоёшь. Так соловьём и зальёшься. Этого хочешь?
И Нериман, сложив руки на груди, принялась терпеливо ждать ответа. Она неспроста учинила этот допрос, да ещё и здесь, в хамаме. Калфе было прекрасно известно, что здесь вряд ли кто-то догадается подслушивать женские разговоры. Вот почему здесь и сейчас можно было поговорить начистоту. Нериман уже давным-давно заметила загадочные переглядывание Орхана и Шехназ, султанша ещё три года назад, как вернулась из Эдирне, изменила здешний спокойный быт. Шехзаде Орхан словно заново родился, постоянно проводил с двоюродной сестрой всё свободное время. Потом он резко начал загуливать в мейхане (хвала Аллаху, это уже в прошлом, ибо у него появилась красавица-фаворитка, грациозная и умная Эфшан-хатун). А сейчас эта поездка ни к селу, ни к городу... Что-то во всём этом было нечисто, и Нериман дала себе зарок, что если не дознается, в чём тут дело, сама наложит на себя руки. А сейчас, наконец-то, появился неплохой свидетель. Глаза Гюфтар выдавали в ней ум и наблюдательность, поэтому калфа и думала, что такая любознательная девица не упустит удобного случая подсмотреть что-нибудь.

Получив такую короткую и отчасти злую отповедь, Нериман поняла, что ей больше нечего здесь делать. Калфа, конечно, не совсем поверила Гюфтар, так как слышала в её словах деланное (именно деланное) равнодушие, а это, уж верно, не случайно, а намеренно. Женщина встала, на лице появилось раздражение.
- Ты, я вижу, умеешь хранить тайны. Шехназ-султан нужны такие служанки, как ты. Только ты забываешь вот о чём: если ты утаиваешь что-нибудь, что может навредить и шехзаде, и твоей госпоже, тебя заставят умыться кровью. - Нериман вновь приблизилась к тому месту, где сидела девушка. Ей было приятно видеть, что эта угроза произвела на неё впечатление. Видно, девочка боится остаться крайней. Помощница Махиэнвер-султан опустилась рядом с Гюфтар вторично. У той взор помутился от страха и тревоги.
"Прекрасно. - подумала калфа, хмыкнув, - вот теперь-то ты заговоришь. Кенаром запоёшь."
Девушка приоткрыла рот, словно собиралась что-то сказать, но осеклась и, поджав губы, опустила очи долу. Нериман поняла, что следует ещё немного припугнуть её. Она вытянула руку и ласково провела по щёчке красавицы.
- Какое славное личико... Жалко, когда эту нежную кожу будут жечь калёным железом. Только представь, что скажет Шехназ-султан, когда увидит тебя такой. Выгонит из дворца, как драную кошку. А всё почему? Потому что кое-кто в нужный момент не открыл всю правду. Так что лучше сознайся во всём сейчас, чтоб потом не раскаивается. Между шехзаде и султаншей что-то было, а?
Последние слова были произнесены удивительно мягко и незлобиво, словно Нериман не угрожала, а давала дружеское или даже материнское наставление. Вот это подействовало на Гюфтар ещё сильнее, чем слова о калёном железе и возможности остаться без крова над головой. В глазах хатун застыл ужас, а потом выкатились первые слёзы. Она не издала ни звука, но Нериман было понятно, что девчонку переполняют эмоции.
- Ну-ну, ягнёночек, не надо плакать. Всё это бывает с теми, кто лжёт. Подумай хорошенько и ответь. Может, шехзаде Орхан признался госпоже в любви, или же она ему душу открыла?
Ответа не последовала. Вместо этого Гюфтар только помотала головой. Намокшие волосы змейками разметались по плечам, плеснув на калфу двумя-тремя каплями воды, но та даже не поморщилась. Она так и продолжала сидеть рядом с девушкой, заглядывая ей в лицо.
"Значит, всё-таки, ничего не было. Другая бы на месте этой хатун уже в ногах валялась и рассказывала всё, что знает. Видно, я взвела напраслину на нашего Орхана и на Шехназ-султан. В самом деле, откуда взяться любви? Они - брат и сестра, пусть и двоюродные. А может, Гюфтар - просто крепкий орешек, раскалывать который надо умеючи. Если так, то рано или позно я сниму с этой скрытницы скорлупку, она сама нам всё расскажет. Ловчее бы только взяться за это дело."
- Что ж, - произнесла Нериман, ещё раз вставая, - видно, тебе и впрямь не в чем признаваться. Уж прости, что напугала до полусмерти. Приведи себя в порядок и возвращайся к султанше. Она ж недаром тебя в услужение взяла. - с этими словами Нериман покинула хамам, оставляя Гюфтар с глазу на глаз с её совестью и девичьей памятью.

Отредактировано Нериман-калфа (2018-03-15 19:49:36)