Неважно, в каких богов верит человек, важно, что заветы высших сил всегда походят друг на друга. Абсолютно любая религия требует от человека, в первую очередь, духовной чистоты. Могла ли Салиха похвастать чистотой помыслов? И да, и нет одновременно. Порядки новой жизни, которые так тщательно вбивали в светловолосую головку в доме дарителя калфы и евнухи, не находили отклика в душе славянки. Все, что усвоила для себя девушка, так это то, что в новой жизни нельзя высказывать собственных мыслей кому бы то ни было, особенно это касалось султанского гарема и нынешнего положения носящей во чреве ребенка Господина. Неждана прекрасно знала, что положение ее шатко и непрочно, многое зависело от воли богов. Позволят ли небесные силы влиться в ее, не рожденное дитя, душе будущего воина или родится юная нежная красавица. Что касается самой княжны, то воспитание заставляло принимать волю богов, как должное, но в то же самое время юная женщина понимала, что девочке будет значительно труднее выжить в этом мире полном коварства и интриг. Оставалось только мысленно молить РожанИц о сыне, наследнике своего отца. Но и в этом случае будет трудно. Турхан – почти землячка, уже имела статус первой жены благодаря именно сыну. Можно было бы не опасаться, если бы не слишком вызывающее поведение последней. Нет, гордость и ум Салихи не позволяли ввязываться в мелкие дворцовые склоки, коих в гаремной жизни всегда находилось предостаточно, но это совсем не означало, что княжеская дочь спустит кому бы то ни было любую обиду и оскорбление.
Новости о беременности очередной фаворитки, принесенные одной из верных служанок, были подобны кипятку, обжегшему ноги. Хотелось вскочить немедленно с низкого диванчика, откидывая от себя подальше заботливо вышиваемый темно-зеленый узор на нежно-голубом полотне ткани, преподнесенной когда-то в дар самим Господином. Мария с первых дней пребывания в султанском дворце снискала себе славу настоящей рукодельницы, позже пошла молва о ее мудрости, но блондинка старалась держаться неизменно скромно, будто бы не замечая шепотков за спиной. Так что же так встревожило молодую женщину, сейчас поборовшую неуместный порыв и заставившую себя откинуться спиной на подушки, нежно поглаживая свой большой живот, успокаивая разбушевавшееся дитятко, явно разделявшее беспокойство с собственной матерью? Конечно же, очередная угроза еще не появившемуся на свет младенцу. Этот год стал урожайным для султанской династии, только вот было ли хорошо это для нынешних фавориток? С этих самых пор интриг станет гораздо больше, как и громких склок, нужно как можно дальше держаться от всей этой грязи, ради своего Соколенка.
Полтора дня Салиха почти не покидала собственных покоев, прерываясь только на еду и сон, нужно было закончить задуманный узор, только вот ткань придется преподнести в дар.
Шум в общих комнатах откровенно раздражал. Не могла понять гордая княжна, как можно настолько беззастенчиво собирать разбросанные монеты, будто бы бедняки на торжище, перед щедрым купцом. Так обычно отец одаривал мелкий люд после очередного судилища. Картинка из прошлого была настолько яркой, что блондинка поспешила сжать ладонью неизменные янтарные четки, вторую свободную руку утвердив на оттопыренном чреве, которое уже не смогла бы спрятать даже просторная одежда.
Пара служанок, следовавших за своей Госпожой, тут же остановились, не скрывая обеспокоенных взглядов. Обе прекрасно знали, что срок уже подходит, так что были готовы по малейшему слову бежать к повитухам. – Слава Аллаху, все в порядке, оно* просто не любит шум, -  улыбнуться, кивая заметившим ее обитательницам общей комнаты в знак благосклонности и приветствия. Уже приближаясь к покоям новоявленной счастливицы, почти столкнуться с Шивекар, решившей, по всей видимости, также засвидетельствовать свое почтение одной из возлюбленных жен Султана.
- Да продлит Всевышний твои дни, прекрасная Шивекар, -  как можно теплее улыбнулась светловолосая, подходя к равной по статусу. – Вижу, что беременность только красит тебя, даже солнечные изумруды меркнут рядом с счастливой улыбкой. Спрашивать о причинах посещения Хюмы было бесполезно, их обоих привело сюда любопытство, скрыть которое можно за маской вежливой радости за еще одну женщину, осененную милостью Аллаха и их Господина. Оставалось только послать одну из служанок объявить о приходе, что Салиха и поспешила сделать, теперь оставалось только дождаться возвращения Муриры-хатун.
_________________________________
* у славянских народов любой детеныш, в том числе и человеческий ребенок, до определенного возраста был обозначен средним родом.