Идя по коридорам мраморного павильона со свитой, Турхан раздумывала над тем, что предстоит ей сегодня услышать в ответ на свои условия. Дело было очень важным, иначе новоиспечённая валиде не стала бы просто так наведываться сюда. Аудиенция, назначенная одному из предводителей янычар, Эркину-эфенди, должна была решить многое.
- Этот Эркин, я слышала, очень хитрый человек... Но он держит сторону великой валиде, как выяснилось. Хорошо, что я первая узнала о его причастности к убийству султана Ибрагим-хана, и это нам на руку!
Шаги Турхан были скорыми, несмотря на то, что молодая госпожа всё-таки побаивалась этой встречи - а ну как её план провалится в тартарары? Она тяжело вздохнула, отчего заколыхалась ткань, скрывающая лицо.
- Не отчаивайтесь, госпожа... - раздалось сзади. Голос подала миловидная девушка, исполняющая обязанности калфы. - Вы сможете убедить его встать на Вашу сторону, я не сомневаюсь. Ведь Вы уже давно всё продумали и просчитали, - он не посмеет Вам отказать!
Но Турхан не была в этом уверена: если этот Эркин убил своего повелителя по приказу Кёсем-султан, то вряд ли сейчас он подчинится новой валиде.
- Не хвали день до вечера, Нериман-калфа... - задумчиво проговорила украинка, не глядя на свою спутницу. - То, что он согласился прийти, уже немаловажно, однако будет ли из этой встречи толк, я ещё сказать не могу.
- У Вас есть веские доводы, госпожа... Вы же сами мне рассказывали обо всём...
Турхан усмехнулась: конечно, верные ей люди нашли много интересного про этого агу. Скандальные дела, в которых он был участником, могли сослужить очень ценную службу хитрой украинке.
- Есть, и их много. Но шантажировать его подобными гнусностями, которые он совершал, я пока не намерена. А вот свержение Ибрагима, это другой разговор...
Госпожв замолчала. Ещё год назад повелитель был жив, и во дворце витал аромат счастья... по крайней мере, для Турхан. Она жила и дышала этим человеком, со всеми его буйствами, со всеми его недостатками... Кто мог обвинить его в том, что он болен, в том, что он безумец? Какие стихи он писал, как мудро рассуждал о делах империи... Это всё враги сделали, они добились его безумства, они лишили его счастья быть настоящим правителем... За такое Турхан могла отомстить жестоко. Кому? Да кому же ещё, как не Махпейкер, великой валиде! Но ей будет очень трудно, если Эркин с вверенными ему янычарами переметнётся на сторону невестки...
"Хотела бы я видеть её лицо, когда она узнает, чего добилась верхоглядка Турхан" - злорадствовала женщина, подходя к комнате для переговоров.
Тяжёлые двери отворились, и голос стражника оповестил:
- Дорогу! Валиде Турхан-султан хазретлери!
Женщина увидела человека, стоявшего слева от узорчатой перегородки. Турхан, зная порядки, встала по правую сторону и заговорила с янычаром через ширму.
  - Рада, что ты внял моим словам и пришёл сюда, Эркин-эфенди. Я не ошиблась в тебе, - ты и впрямь умён и расчётлив, это похвально. Однако вы, янычары, живёте теперь как в раю... Ещё бы, великая валиде дорожит вами. А почему, знаешь? - Турхан выдержала паузу. За ширмой послышался сдержанный кашель. Очевидно, её собеседник занервничал. - Потому что у вас руки по локоть в крови моего супруга, султана Ибрагима. Особенно, у тебя, Эркин.
Турхан произнесла последние слова с нажимом и замолкла, ожидая ответа. Ей было интересно, что он скажет в своё оправдание. [AVA]http://s6.uploads.ru/QayHV.jpg[/AVA]

Турхан посерьёзнела. Губы поджались, а тонкие брови нахмурились, но это всё было лишь на короткую секунду. Украинку забавляла такая самонадеянность. В самом деле, он считает, что ему не будет замены, и что он удержится на своём высоком посту? Валиде усмехнулась и глянула через прорези в ширме на своего собеседника.
Своим видом он страшил женщину, в памяти котород и по сей день жива степь, которую вытоптали янычары, живы их жестокие лица, руки, держащие кривые клинки. Жива и она сама, тринадцатилетняя, тоненькая востроносая девчушка, которая искала защиты только у Бога... Но это всё в таком прошлом, что нынешняя валиде Турхан-султан хвзретлери (величественно звучит, не правда ли?) только посмеивалась. Вот и сейчас на дерский ответ она лишь беззлобно улыбнулась.
  - Ты и в самом деле решил, что можешь быть мне полезен? Какая самоуверенность, Эркин-эфенди! Не ты один янычар возглавляешь, есть и другие. По первому знаку моему они жизнь отдадут за повелителя.  Так что спустись с небес на землю. Ты ведь решил, что я буду унижаться до просьб о помощи, ведь так?... Так вот: я всего лишь сказала, что ты можешь искупить свой великий грех. Исполни клятву, данную мне и моему сыну, будь на его стороне. Ты и твои бесстрашные львы от этого только выиграете, поверь мне...
Речи Турхан были подобны хоросанскому мёду, как и сам голос. И самое главное, каждое её слово имело недюжинный вес: она получит большое влияние и во дворце, и во всей Империи, а значит, если янычары окажутся верны своему слову, то их жизнь будет хорошей. Если же нет, тоне одна голова полетит.
  - И да... - продолжила женщина, вторично бросая взгляд через перегородку, - На великую валиде (да убережёт её Аллах) лучше не надеяться. Сегодня она есть, а завтра - нет.... [AVA]http://s6.uploads.ru/QayHV.jpg[/AVA]

А что же Турхан? А Турхан стояла по ту сторону перегородки и только губыьпокусывала от досады. Она-то думала, что Эркин более сговорчив, ан не тут-то было. Женщина прекрасно понимала, в чём суть, и ей оставалось только посылать проклятья на голову вездесущей свекрови, которая всех и вся к рукам прибрала.
и хотя Турхан разбирала злость, она ничем не выдала себя, а заговорила мягче добрее.
  - Вижу, ты не так прост, как я думала. Вот только понял ты меня не совсем верно. В янычарской преданности у меня и сомнений быть не может... Только вот интересно: в чём же она заключается? - украинка всё-таки не удержалась, и в её голосе заструился яд вперемежку с нарочитым удивлением.  Из-за прорезей в ширме она видела посверкивающие глаза Эркина, и в них была ярость. Султанша испугалась и в момент отвела взгляд. - Постой, дай угадаю... Может быть, в том, чтобы переодевшись евнухом, пройти в покои повелителя и убить его на месте?
"он непременно выдаст себя! На воре и шапка горит!" - злорадно подумала валиде, уловив за перегородкой шёпот, напоминающий "Bismillah!". Неужели, он сердится? Если так, то стрела попала в цель.
  - Молитвами тут не поможешь, Эркин. - усмехнулась украинка. - У тебя столько грехов, мост на пути в Эдем обвалится, стоит тебе взглянуть на него! - Турхан засмеялась в открытую. Звенящий голос госпожи отозвался в Узорчатых сводах комнаты. Султанше стало ясно: янычар зол не на шутку, - а ну как он в пылу раздражения проговорится? Хорошо, если так оно и будет.
  - Я ведь знаю, на что ты надеешься... - с притворной жалостью вздохнула валиде. - На благосклонность Кёсем-султан, вот на что... Но после смерти Ибрагима её трон расшатался. Те из нас, кто любили повелителя, отвернулись от неё. Это ведь она тебя надоумила сына убить, и не отрицай. Положим, не сама, а через доверенное лицо, но ведь это была она.
Турхан умолкла. Честно говоря, она сама не ожидала, что обрушит на Эркина такой шквал обвинений. [AVA]http://s6.uploads.ru/QayHV.jpg[/AVA]

Молодая валиде нервно закусила губу. На мгновение боль отдала в голову, пробудив новые мысли и воспоминания. Эркин кое в чём был прав - например, в том, что власть Махпейкер всё ещё значитальна. Но она многое не знает о своём "верном слуге". Турхан улыбнулась. Как бы этот нахальный янычар не старался задеть её, ничего не удастся, ибо она обладает такими сведениями... Госпожа глубоко вздохнула, от чего расшитый платок колыхнулся.
- Эркин-эфенди, - начала Турхан вкрадчиво, как кошка, пришедшая к своему хозяину ранним утром, - в сообразительности тебе не откажешь, не спорю. Но вот что интересно: много ли наша госпожа знает? Нет. В частности, о тебе самом.
Валиде знала, что и когда говорить. поэтому сейчас не было сомнений в том, что стрела, выпущенная из её уст, заденет янычара, да так, что он не сможет удержаться на своём месте. Он упадёт в пропасть, и только от него будет зависеть исход: либо он рухнет на дно, либо она, обретающая силу и власть, Турхан-султан, подаст ему руку помощи.
- Кёсем-султан, например, не знает причину смерти Афры-хатун, мир её праху. Я молчу, Эркин. У неё и без того забот хватает. Но если однажды я расскажу всё, м?
Из-за резной ширмы на женщину глянули два ожесточённых карих глаза. Меж бровями пролегла мрачная складка, и это не предвещало ничего хорошего. Турхан вздрогнула. Казалось, в это мгновение на неё смотрела сама смерть. Лишь один Аллах ведает, что у этого янычара сейчас на уме. Слышалось его тяжёлое дыхание. Так дышит разъярённый бык перед атакой. Нужно было сейчас проявить всю стойкость, на которую Турхан только была способна. Несмотря на то, что всё дрожало внутри, она продолжила:
- Ты известен своей бдительностью, ага. Отчего же ты вдруг утратил её? Мои люди следили за тобой не один месяц, и ты их не замечал. Верный мне соглядатай рассказал всё в подробностях. Ты искал в доме у этой страдалицы свою любовницу... и я даже знаю, кто это. Ирум-хатун. Ярость и похоть так ослепила тебя, и ты обнажил клинок.
Турхан торжествовала. [AVA]http://s6.uploads.ru/QayHV.jpg[/AVA]

Турхан скрестила руки на груди. Хорошо, что вероятность того, что компромисс будет найден, возросла. Эркин честолюбив, и об этом знали, но и Турхан была достаточно хитра, чтобы извлечь из этого выгоду. Она помолчала, выдерживая паузу, а потом ответила.
  - Ошибаешься. За доказанную мне верность я вознаграждаю очень щедро. Впрочем, если тебе не по душе стать главой всего янычарского войска, что ж... Продолжай держать сторону Кёсем-султан, (да умножатся её годы на радость османам), будь марионеткой в её руках... Удивительно вот что... - и Турхан закусила губу. - Ты бескорыстно предан великой валиде, готов жизнь за неё отдать... Почему же ты так относишься к матери падишаха, то есть, ко мне? Если твоя верность будет непоколебима, но пройдёт время, и тебя ждёт награда, о которой мечтает каждый в империи.
И Турхан заглянула за ширму. Глаза её собеседника заблестели интересом и оживились. Женщина что-то прикинула в уме.  Когда Гевхкрхан исполнится пятнадцать, Эркин будет ещё далеко не стар, а что называется, в самом расцвете сил. Что ж, если всё сложится, то...
   - Когда Гевхерхан-султан достигнет нужного возраста, она будет твоей.  Не думаю, что от родства с правящей семьёй стоит отказываться, не так ли?
Повисла пауза. Напряжение стало ещё сильнее, но Турхан не намерена была отступать. Что касается янычара, то судя по выражению лица (по крайней мере, как успела заметить султанша), он обдумывал её слова. Турхан тоже нервничала не меньше его: только что она, мать османского правителя, валиде-султан, собственными руками отдала родную дочь человеку, который всем известен своим необузданным нравом, но который может быть очень полезен ей.
   - Знаю, до этого ещё далеко, но ради этого стоит приложить усилия. [AVA]http://s6.uploads.ru/QayHV.jpg[/AVA]

Валиде еле сдержала смех: очевидно, обещание руки Гевхерхан как следует раззадорило янычара. Но ему покамест не стоило надеяться на слишком многое. Эркин знал, как "собрать урожай со всех грядок", чем хитрая султанша не приминула воспользоваться. Она прищурилась и сказала:
- Ты чересчур скор. Пока от тебя ничего не требуется, Эркин. На первый раз с меня довольно и твоего согласия. Но если ты так жаждешь доказать мне свою преданность, то...
Валиде не сразу заметила, что где-то за дверью что-то упало. Но когда она всё расслышала, то обернулась и увидела, что дверь открыта. Турхан вскипела от ярости, и только её железная воля не дала выйти из-за перегородки. Как ни тщательно было скрыто лицо султанши, янычарское око ничто не обманет.
- О, шайтан... Нас подслушали! - сквозь зубы процедила Турхан, чувствуя, что вся её затея с треском летит в тартатары. - Взгляни, кто там!
Янычар повиновался. Когда Турхан осталась одна, в комнату прошла калфа, сопровождающая Турхан. Она, было, хотела что-то высказать госпоже по поводу того, с оль опасно связываться с таким иблисом, как Эркин, но валиде так взглянула на свою служанку, что та не дерзнула и слова вымолвить. Оставалось только молиться о том, что некий шпион ничего не расслышал.
К этому времени вернулся Эркин. Турхан встретила его вопросом в упор:
  - Ты разузнал, кто этот подлец? Скажи, кто это, и я сотру его с лица земли. [AVA]http://s6.uploads.ru/QayHV.jpg[/AVA]

Отредактировано Турхан Султан (2015-10-11 15:29:24)