Этот вечер был для Терезии не слишком удачен. Хороших гостей было мало, поэтому она просто танцевала в глубине зала. Жгучие ритмы востока, выверенные веками, заставляли её тело быть гибким, пружинистым и обольстительным, особенно когда на него смотрят маслянистые мыжские глаза. Красавица отдала всю двшу и сердце этому танцу, забыв обо всём на свете. Остальные товарки тоже сложа ручки не сидели, а пытаясь приманить посетителей, да побогаче. И только у ятерезии дело не особо клеилось. Пару раз её звали к столу, угощали ракией, но дальше этого дело не шло. Постепенно даже музыка в её голове делалась медленнее и скучнее, тело наливалось ленивым свинцом. Хоть бы один стоющиф гость...
  - Идём, хатун. - раздалось откуда-то из пустоты, заполнившей распутную голову девушки. - Идём, сказал. Ставро-эфенди тебя зовёт. Говорит, к тебе пришёл посетитель.
Глаза Терезии из вялых и томных сделались живыми и заинтересованными. Посетитель? К ней? Интересно, кто бы это такой... По долгу своего призвания, её должны были интересовать деньги, но ведь она же ещё так молода... Значит, ей не поставят в вину то, что она интересыется и красотой. Неудивительно, что когда она последовала за агой-посыльным и увидела возле хозяина какого-то незнакомого, но очень видного янычара, по её телу пробкжала мелкая дрожь.
  - Вот, ятерезия, гость как раз по тебе. Доставь ему все удовольствия, покажи всё, на что способна.
Неизвестный ага во время коротких напутствий яставро сидел на диване. В его глазах блуждал распутный огонёк, поэтому Терезия почувствовала, что сегодняшняя ночь будет бессонной... и двже более того: она проведёт её только с этим беем.
  - Здравствуйте, господин. - начала девушка, аккуратно приседая на краешек дивана. - Позвольте мне скрасить ваше одиночество.
С этими словами она легко вскочила и махнула рукой музыкантам, играющим с заметной ленцой. Те оживились, и быстрый танец вспыхнул посреди зала шальной искрой. Терезия вошла во вкус, чувствуя каждый удар, каждый звон бубна, её тело вновь стало гуттаперчивым и притягательным. Она вздёргивала плечами, поводила бровями, призывно и плавно покачивала бёдрами, словом, каждый сустав её танцевал и извивался. Бывали такие мгновения, когда Терезия ловила на себе взгляд янычара, по которому сразу становилось понятно, что дальше всё быдет ещё жарче.

Не без удовольствия Терезия отметила, что знатный бей попался в её сети. Присев рядом с ним, она переводила дыхание, причём её глаза сверкали от волнения. В сердце зарождалось какое-то непонятное чувство... Откуда он взялся на её голову, этот янычар... Чуть-чуть отдышавшись, венгерка подалась чуть ближе и прошептала:
- Моё имя Терезия, господин. Не знаю, что вам скажет это имя, но запомните: оно может открыть райские двери, а может и убить.
С этими словами девушка наполнила кубок вином из только что принесённого графина с вином. Зажав его в матовой блестящей ручке, она поднесла его к губам своего гостя. Улыбка янычара стала чуть более заметной. Добрый и верный знак. Две руки сомкнулись на ножке одного кубка. Венгерка улыбалась, пуская огненные змейки своими глазами. Что скрывалось за ними - ведомо лишь ей.
- А как вас зовут? - спросила она, набравшись смелости. - Простите мою дерзость, но я ведь открыла своё имя, так что...
Алые губы "гурии" окунулись в винное море. Глаза сверкнули как-то особенно бесстыдно. Теперь этот самонадеянный ага точно был на её крючке. Она прижалась своей маленькой, но хитрой головкой к сердцу гостя, но сразу же отпрянула, словно обожжённая:
- Там внутри такой огонь... Мне страшно... Поклянитесь, господин, что это пламя не спалит меня. Хотя что толку с этих клятв... Я готова сгореть вместе с вами, а потом возродиться из пепла подобно птице, которую у вас называют семургом...
И она вновь прижалась к янычару, застыв в таком положении надолго, глядя снизу вверх, словно желая что-то сказать.

- Эркин... - медленно, словно пробуя на вкус, произнесла Терезия. Её голова всё ещё лежала на груди у аги. Вокруг играло, кружилось, смеялось, звенело, пило и пьянело на глазах, а ей всё это было абсолютно всё равно. Она только и слышала, что вкрадчивый, но сильный и властный голос откуда-то сверху, чувствовала на себе пристальный оценивающий взгляд. Если бы кто-то спросил её в это мгновение, что такое счастье, она бы ответила и глазом не моргнула: вот оно! - чувствовать в душе настоящий ураган, а в теле - приятную истому, когда на тебя смотрят вот так...
- Огонь никогда не спросит нашего с вами согласья. Он заберёт в свой плен нас обоих. Этого не миновать. - и Терезия рассмеялась, слегка приподнявшись и тряхнув кудрями, от которых буквально веяло грехом. - А Ставро... к нему я попала так же, как и многие другие - с невольничьего рынка, так-то. Но что вам за дело до него, бей? Вы устали от шума, я по глазам вижу... Может быть...? - Терезия сделала такую многозначительную паузу, что Эркин-бей всё понял правильно. Тогда венгерка встала, оправилась и резко оглянулась на него. Янычар, судя по всему, был настроен решительно, так как тут же встал с места и взял девушку под локоть. "Дарительница счастья" чуть не вскрикнула, так как хватка у гостя была сильная. Наверх их провожал взглядами весь бордель. От зоркого глаза Терезии не укрылось и то, с какой завистью остальные танцовщицы, обойдённые вниманием аги, глядели им вслед.
"Ну и пусть завидуют. - решила про себя девушка. - Им же хуже. Удача любит меня, а их - презирает, вот и всё."
Поднявшись наверх, Терезия открыла одну из немногих пустующих комнат (остальные уже были заняты) и первым впустила своего гостя. Внутри "покои удовольствий" были обставлены довольно прилично: широкая кровать с мягкими подушками, периной и одеялом, а так же с лёгким красным пологом, резная ширма, свечи и фрукты, а сверх того - два кубка и кувшин с ином. Здесь можно было потерять счёт времени, упасть в ад или возвысится до райских дворцов. Одним словом, убранство впечатляло.  Самое главное было ещё впереди...

Грех распустил над Терезией свои жёсткие кожистые крылья. Девушка чувствовала, что не в силах противостоять, хотя внутренний голос шептал ей: «Берегись его! Умрёшь...». Но было уже слишком поздно. Оказавшись в объятиях янычара, Терезия осознала, что теперь обратного пути нет. Тело в мгновение утратило свою пружинную гибкость и стало безвольным, словно из него какой-то бескорыстный доброхот единым жестом удалил все кости. От поцелуя, пахшего вином, спирало дыхание.
  - Теперь я понимаю... - выдохнула девушка, когда ага дал ей возможность передохнуть, - пламя не внутри тебя, ты и есть пламя...
Терезия даже не сразу заметила, что перешла с почтительного «вы» на «ты».Но янычара это, судя по всему, ни капли не разозлило. Напротив, он вновь привлёк её к себе и обнял ещё крепче. Затем была ещё одна долгая минута, когда невозможно было говорить, дышать и просто мыслить. Терезия просто сходила с ума, становилась слабее и слабее перед неотвратимой судьбой. Эркину же всё это очень нравилось. Ну, что ж, ему должно понравиться и дальнейшее.
- Тогда есть один лишь выход. Я сама превращусь в огонь и выживу.
После этих слов, красавица явственно ощутила, как матовая нежность ткани по-змеиному мягко сползает с плеч. Терезия внутренне сжалась, ведь никогда прежде (за исключением первого дня в мейхане) она не чувствовала такого стыда и страха. Ткань же повиновалась грубым пальцам, которые норовили прикоснуться к глянцевито-смуглой коже. Дрожь пробежала по телу «гурии». Вот и всё. С этого мига она больше не принадлежит себе.

Когда Терезия ощутила, как её опрокидывают на постель, то всё её тело превратилось в один напряжённый огненный сустав. Ещё секунда - и она запылает. Ужас охватил её до кончиков пальцев, когда она увидела над собой ненасытные янычарские глаза, сухие суровые губы. Она тихо охнула, когда Эркин заключил её в объятия. Не раз она слышала, что среди падших женщин ходит пословица: приласкавший янычара, не избегнет Божьей кары. В этом есть дола, и львиная доля, правды. Янычары загубили столько невинных жизней, а они, слабые и бесхарактерные, ужасные в своей страсти, целуют их окровавленные руки. На совести у каждого «льва ислама» тысячи и десятки тысяч смертей, а они, жалкие, с уродливой судьбой, отдаются им со смехом, вскриками и поцелуями... ну, как за такое можно не карать? Преступницы они, вот кто! И она, она тоже!
Игра началась и унесла Терезию далеко, туда, где её не может настигнуть ни честь, ни совесть, ни стыд и целомудрие. Ей нравилось всё то, что с ней делал этот Эркин, нравилось быть с ним... Возможно, на рассвете она устыдится, но сейчас ей было решительно всё равно.
Наконец, оба, усталые, горячие и до одури счастливые, словно два сырых снопа, туго перевязанных вместе, опрокинулись на чистую простыню. Сквозь филигранно вырезанные шестиграннички на окнах проглядывал любопытный месяц - первый развратник и кляузник во всей Турции.
  - Знаете, эфендим, - обратилась, наконец Теркзия к своему гостю, - я поняла, что вовсе не жила до этой ночи... Будь у меня тысяча рук, я бы взяла в каждую по тяжёлой цепи и приковала свою душу и тело к Вам.
Вместо ответа, янычар вновь склонился над ней, желая показать, что для этого совершенно не нужно цепей.
Месяц хитро ухмыльнулся сквозь оконные прорези. Пологи колыхались от ночного ветерка, где-то вдалеке ночной сторож колотил в доску и заунывно призывал всех к спокойствию. Наступила полночь.